De nombreuses personnes éprouvent un certain degré de timidité de temps en temps, selon les circonstances. En fait, à peine 7 % de la population déclarent ne jamais se sentir timides. Pour le reste de la population, la timidité peut aller d’un petit ennui périodique à un problème majeur.
Certaines personnes, néanmoins, sont affectées par un degré de timidité si grave qu’il est presque handicapant. Ce genre de timidité aiguë n’est pas seulement très désagréable à vivre, mais elle peut avoir des résultats dévastateurs sur la vie sociale, la joie et la profession d’une personne.
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Qu’est ce qu’une timidité grave ?
La timidité grave est un mélange compliqué de biologie, d’entraînement, d’expériences pénibles et de discours personnel défavorable. La timidité grave peut coexister avec diverses autres conditions émotionnelles paralysantes telles que la réduction de la confiance en soi, le perfectionnisme, la dépression et aussi le stress et l’anxiété.
La timidité sévère peut prendre de nombreux types, et peut se manifester de différentes manières chez différents individus. Certains individus vraiment timides ont des problèmes à se trouver dans d’énormes célébrations, mais se sentent vraiment à l’aise dans de petites équipes. Certaines personnes timides ne ressentent une douleur intense qu’avec des personnes qu’elles viennent de satisfaire, tandis que d’autres ne sont jamais à l’aise avec des personnes, malgré celles qu’elles connaissent depuis longtemps.
Les psychanalystes ainsi que les psychothérapeutes utilisent le terme « problème d’anxiété sociale (SAD) » pour décrire une timidité incroyablement débilitante. Il n’y a pas d’accord complet sur la question de savoir si l’anxiété sociale extrême et invalidante n’est qu’un type de timidité beaucoup plus grave, ou s’il s’agit d’un problème complètement différent.
Certaines personnes vraiment réticentes parviennent à vaincre leur anxiété en découvrant des aptitudes sociales et en les pratiquant fréquemment dans des situations sociales. Nombre d’entre elles trouvent également utile d’obtenir un certain contrôle sur leurs réactions physiques gênantes, telles que la transpiration et les frissons, en utilisant des techniques de relaxation spéciales ainsi qu’une formation au biofeedback.
Le stress derrière la timidité
De nombreuses personnes extrêmement timides gèrent leur stress et leur anxiété extrêmes en évitant tout simplement tout type de situation sociale susceptible de les faire souffrir. Cela peut impliquer de refuser des invitations à des fêtes ou à d’autres événements sociaux, de traverser la rue pour éviter d’affronter quelqu’un qu’elles reconnaissent, et même de refuser des promotions au bureau.
Bien que le fait de rester à l’écart du scénario redouté puisse sembler à la personne timide le service parfait, cela aggrave en fait le problème à long terme. Chaque fois qu’une personne timide choisit de rester à l’écart de l’interaction sociale, elle renforce dans son esprit à quel point elle craint de s’occuper d’autres personnes. En choisissant l’avantage temporaire d’éviter ses sentiments de détresse, elle renforce le pouvoir que son inquiétude a sur elle.
Les psychothérapeutes spécialisés dans le traitement des problèmes de timidité ont découvert qu’éviter les situations sociales peut réellement aggraver le problème. Plusieurs psychologues qui traitent des personnes affligées par la timidité recommandent un programme d’exposition directe dupliquée et aussi lentement augmentant à la circonstance d’être effrayée, incorporant avec aide le client à apprendre de nouvelles manières de penser.
Les traitements adaptés
Divers traitements psychologiques ont été utilisés pour traiter la timidité sévère, la plupart avec un succès minime. Les techniques les plus efficaces utilisent une variation de la thérapie cognitive, ou de la modification du comportement, ou les deux, combinées à une exposition finie et croissante au scénario de la peur.
Dans le cadre d’un traitement cognitif, le client reçoit l’instruction de voir les pensées qu’il suppose pendant qu’il reste dans la situation redoutée. Le client apprend à tester ses idées pour voir si elles correspondent à la réalité. Si ces idées ne correspondent pas à la réalité, le client reçoit l’instruction de remplacer des idées encore plus pratiques dans son domaine.
La thérapie comportementale vise à modifier les actions du client à l’aide d’un programme de renforcement favorable des habitudes préférées, ainsi que de renforcement défavorable du comportement indésirable.
La thérapie cognitive et la modification du comportement visent toutes deux à apprendre au client à gérer des scénarios et des signes dans le présent. Aucun de ces types de thérapie ne s’intéresse aux situations du passé lointain du client. Ces types de thérapie psychiatrique qui tentent de traiter la timidité en fouillant dans le passé du client ne se sont pas révélés efficaces. dans les stratégies de traitement cognitif.
Il existe de nombreuses publications qui peuvent apprendre au lecteur à utiliser avec succès des méthodes de traitement cognitif, tant pour la dépression clinique que pour l’isolement. Si votre situation n’est pas particulièrement extrême, la lecture d’une publication et la pratique des exercices recommandés suffisent généralement à atténuer considérablement vos symptômes de timidité ou de dépression. Le Dr David Burns, l’un des pionniers de la diffusion de la thérapie cognitive auprès d’un public plus large, a composé plusieurs publications et manuels extrêmement précieux pour le grand public, dont :
- Intimate Connections
- Really feeling Excellent
- The New State Of Mind Therapy
Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont découvert que certains médicaments antidépresseurs, en particulier les ISRS (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine), pouvaient être extrêmement utiles dans le traitement de la timidité grave. Parmi ces médicaments ISRS, le Paxil a été le premier à obtenir l’autorisation de la FDA américaine comme traitement efficace du stress social et de l’anxiété. En fait, les publicités pour le Paxil comme traitement de l’anxiété sociale ont été diffusées directement auprès du grand public, et pas seulement auprès des médecins. On pense également que d’autres antidépresseurs de la famille des ISRS peuvent aider à soulager l’anxiété sociale.
Le traitement médicamenteux de la timidité est-il vraiment efficace ?
Certaines personnes très nerveuses socialement ont essayé tout ce que la psychothérapie normale peut leur offrir, y compris la thérapie cognitive, mais elles souffrent toujours de signes et de symptômes incapacitants de timidité jusqu’à ce qu’elles essaient les médicaments ISRS. Dans de nombreux cas, l’amélioration de la sociabilité après la prise de médicaments ISRS peut être rapide et importante. Ce traitement semble aider la personne socialement anxieuse à réduire la quantité excessive de ses pensées moralisatrices internes.
En conclusion
Si vous êtes timide ou socialement anxieux, devez-vous prendre un comprimé pour vous rendre plus agréable ? Il y a des avantages et des inconvénients à prendre en compte avant de décider de prendre ou non un médicament contre l’anxiété sociale. Les médicaments ISRS peuvent déclencher une anxiété inquiète, des problèmes de sommeil, une prise de poids et des troubles sexuels, en plus de nombreux autres effets secondaires moins typiques.
Certains professionnels de la santé et psychologues s’inquiètent du fait qu’un trait humain typique, la timidité, ait été proclamé problème médical nécessitant une intervention pharmaceutique coûteuse. Les médicaments ISRS étant relativement nouveaux, on ne connaît pas encore les effets à long terme de ce traitement. Néanmoins, les ISRS sont très largement prescrits, surtout aux États-Unis et au Canada, pour traiter la dépression et l’anxiété sociale.
Dans la plupart des régions, il est beaucoup plus facile de trouver un professionnel de la santé qui suggérera un médicament ISRS pour combattre la timidité que de trouver un thérapeute qui apprend à utiliser un traitement efficace pour traiter les problèmes de timidité.
La distinction dans la timidité éprouvée avec la thérapie de médicament peut être plutôt impressionnante, cependant elle durera probablement juste aussi longtemps que le médicament est pris sur une base de routine. Lorsque le traitement est interrompu, les symptômes de la timidité reviendront probablement. Avec la psychothérapie correcte pour la timidité, les résultats positifs sont susceptibles d’être à long terme.
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